Đêm 26/7/2010, bà con ở xóm 1, xã Tường Sơn, Anh Sơn, Nghệ An nghe tiếng kêu cứu thất thanh vọng ra từ căn nhà của bà Trần Thị Tuyết cùng xóm. Theo đó là tiếng bước chân thình thịch, tiếng gọi nhau ơi ới vang vọng khắp làng.
Mọi người đều đổ xô về nhà bà Tuyết. Cảnh tượng diễn ra trước mắt là ba nạn nhân, một nam, hai nữ đang nằm bất động trên vũng máu giữa sân nhà.
Nhận được tin báo, thượng tá Nguyễn Mạnh Hùng - Trưởng Công an huyện, Thủ trưởng Cơ quan Cảnh sát điều tra, nhanh chóng huy động các lực lượng nghiệp vụ vào cuộc.
Nắm tình hình tại nơi xảy ra án mạng được biết, nạn nhân nam là anh Bùi Xuân Đoàn, sinh năm 1982, ở xóm 9 - xã Hoa Sơn bị đâm một nhát dao trúng vào tim dẫn đến tử vong. Hai nạn nhân nữ là chị Nguyễn Thị Hiền, sinh năm 1992, ở xóm 1 - xã Tường Sơn bị đâm bởi 6 nhát dao chết tại chỗ.
Nạn nhân thứ ba là bà Trần Thị Tuyết, sinh năm 1962 (mẹ của Hiền) bị 3 nhát dao đâm trúng vùng bụng, xuyên qua phổi hiện đang trong tình trạng hôn mê bất tỉnh và đã được đưa đi cấp cứu tại Bệnh viện Đa khoa tỉnh.
Sau hơn một giờ đồng hồ thu thập thông tin, khoanh vùng, sàng lọc các mối quan hệ, lực lượng điều tra đi đến nhận định, hung thủ có thể là Phan Văn Ngọc, sinh năm 1989, ở xóm 4 - xã Tường Sơn (người yêu cũ của Hiền).
Tiếp cận tại nhà Ngọc, được gia đình cho biết anh trai của Ngọc vừa gọi điện từ thành phố Hồ Chí Minh về và báo với gia đình những hiện tượng bất thường nơi Ngọc. Ngay lập tức mọi người chia nhau nhiều mũi đi tìm và phát hiện thấy Ngọc đã treo cổ tự vẫn ở khu vực phía vườn đồi sau nhà.
Vào khoảng đầu năm 2010, Phan Văn Ngọc có tình cảm với cô Nguyễn Thị Hiền. Sau một thời gian ngắn qua lại tìm hiểu, Ngọc rời quê đi vào Thành phố Hồ Chí Minh để làm ăn, sinh sống.
Trong thời gian này, ở nhà Hiền đã quen với một người bạn trai khác. Nhận được tin người yêu đã thay lòng đổi dạ, ngày 24/7/2010, Ngọc trở về quê với lòng sục sôi căm hận, quyết tâm trả thù.
Vào lúc 21 giờ 30 phút, Ngọc tìm đến nhà Hiền. Tại đây, Ngọc gặp Hiền và anh Đoàn (là bạn trai mới của Hiền) đang ngồi nói chuyện trong nhà. Ngọc liền gọi anh Đoàn ra nói chuyện. Vừa bước ra đến sân, bất ngờ Ngọc dùng dao đâm thẳng vào ngực anh Đoàn làm anh Đoàn gục ngay tại chỗ.
Thấy hành động của Ngọc, Hiền bỏ chạy kêu cứu liền bị Ngọc đuổi theo và dùng dao đâm liên tiếp vào người. Lúc này, bà Tuyết (là mẹ của Hiền) nghe tiếng kêu cứu từ trong nhà chạy ra và cũng bị Ngọc đâm liên tiếp 3 nhát vùng ngực, bụng.
Sau khi gây ra án mạng, Ngọc quay trở về nhà và gọi điện thoại cho anh trai ở thành phố Hồ Chí Minh báo hung tin rồi lấy một sợi dây thừng vòng ra phía đồi sau nhà treo cổ tự vẫn.